Piero Hincapié,  zaguero central ecuatoriano, lleva bien su apellido. Entre tantas definiciones del vocablo hincapié, una de ellas significa, “hacer hincapié en algo, saber insistir, mantenerse firme en algo” y precisamente en esto el jugador nacido en Esmeraldas hizo y hace hincapié en su corta, pero exitosa carrera futbolística.

En un extenso dialogo exclusivo con el Diario El Expreso, el actual jugador de Bayer Leverkusen cuenta sus inicios en el fútbol y la manera de cómo fue creciendo hasta convertirse en “la muralla de la selección ecuatoriana y de su club alemán.

A inicios del año 2002 (09 de enero), nacía en Esmeraldas un muchacho de tez blanca que desde muy pequeño (7 años) ya pateaba una pelota en las playas de esta provincia ecuatoriana. “Los equipos de Esmeraldas siempre organizaban campeonatos allí, junto al profesor Matamba, quien lamentablemente falleció hace poco”, recuerda Piero Hincapié en entrevista exclusiva con el Diario El Expreso.

Y con apenas 7 añitos, no tardó en impresionar con sus cualidades y destrezas defensivas a los cazatalentos, quienes lo miraron y le convencieron que se mude a Guayaquil. “Ellos me dijeron que querían llevarme al club (Norte América). Fue algo muy lindo, porque siempre había estado jugando y luchando para que llegara ese momento en el que otro equipo me quisiera”, comenta con felicidad al recordar su pasado.

No todo fue dicha para este niño que dejaba su tierra natal y su familia. “La verdad, fue un momento de felicidad para todos, pero también de tristeza, porque yo era muy chiquito. Me fui de Esmeraldas a Guayaquil cuando tenía apenas 10 años”, rememora Pierito, que para él la familia ha sido pieza fundamental en su crecimiento profesional y personal e inclusive cuenta que su hermana le asesora en el aspecto de moda.

“No sigo mucho la influencia de la moda europea, pero con mi hermana sí. Le pregunto si algo me queda bien o mal y nos vamos ayudando”, expresa con una sonrisa. “Nosotros tampoco nos vestimos mal, tratamos de estar a la altura”, continúa sonriendo, Piero Hincapié que posteriormente de jugar en el club guayaquileño de Norte América, se mudó a Quito para vestir la camiseta de Independiente del Valle, donde debutó profesionalmente y fue parte del equipo campeón de la Copa Sudamericana en el 2019.

Lo que hizo, que al año siguiente (2020) se mudará al balompié del exterior, para defender la camiseta del club argentino Talleres y posteriormente diera el salto (2021) al fútbol del viejo continente, específicamente a Alemania donde se ha convertido en la “muralla del Bayer Leverkusen con más de 150 partidos jugados y con 3 títulos obtenidos.

Allá en Alemania, Piero “también hizo hincapié con el idioma” y a pesar de lo complicado que era entenderlo pudo salir avante. “Cuando llegue a Alemania, era  tímido porque no sabía alemán ni inglés, nada. Gracias a los compañeros que estaban en ese momento, y a otros que siguen aquí, como Exequiel Palacios (argentino) y Charles Aránguiz (chileno), pude adaptarme de la mejor manera”.

Y el zaguero central cuenta en Diario Expreso una de sus anécdotas al no hablar alemán. “Al principio, por vergüenza, evitaba pedir ayuda. Cuando tenía un problema y necesitaba ir al fisioterapeuta, no iba porque pensaba que no nos íbamos a entender. Ni él a mí ni yo a él. Fue difícil”, confiesa con una sonrisa. Recuerdo que, cuando recién llegué, me había dado un golpe y quería ir al fisio, pero no fui. Aguanté el dolor y me ponía hielo en casa porque no entendía el idioma”, cuenta con cierta vergüenza”, a medida que pasaba el tiempo, fue conociendo un poco más al club y a sus compañeros. “Fue agradable sentir que todos estaban allí apoyándome, diciéndome qué debía hacer qué estaba bien, qué no y qué podía mejorar. Fue fantástico, y así pude jugar muchos partidos”.

Y ahora se ha convertido en todo “un káiser en la retaguardia del equipo germano”, donde lo demuestra tanto dentro como fuera de la cancha, esa madurez deportiva y personal.

“Creo que he alcanzado una madurez en la que he adquirido mucha experiencia”, pero está consciente que debe seguir “haciendo hincapié” para seguir creciendo futbolística y personalmente. “Sé que aún no he terminado de educarme. Uno adquiere conocimientos todos los días, sin importar la edad” y ya sabe lo que significa ponerse la camiseta de Leverkusen.

“Más que una responsabilidad, lo veo como el deber de hacer las cosas bien dentro del campo. Si haces las cosas bien dentro y fuera de la cancha, eso también es importante. Creo que eso te lleva a asumir una gran responsabilidad en un club como este, que es ambicioso y siempre quiere ganar. Te motiva a estar al más alto nivel para poder competir y triunfar” y si Pierito Hincapié triunfa, los 18 millones de ecuatorianos nos alegramos del chico “que hizo hincapié de muy pequeño hasta llegar a lo más alto”.

Entrevista realizada en Diario el Expreso.

Resumida por: Ramiro Salazar Navas para Gol Sport Radio