El refrán dice: “No hay quinto malo”. Y el 28 de octubre del 2023, allá en Punta de Este Uruguay Liga de Quito llegaba con esa consigna de poder levantar su quinto trofeo internacional.
Y lo consiguió luego de 120 minutos y mas que duro aquel encuentro en la ciudad uruguaya donde se enfrentaban Fortaleza de Brasil y Liga de Quito de Ecuador, donde el “Rey de Copas” demostró “que tiene Fortaleza” para disputar torneos internacionales y en una dramática definición por penales venció 4×3 al cuadro brasileño.
Para llegar a esta instancia desde los doce pasos, donde Liga de Quito ya tiene experiencia y levantado copas en temporadas anteriores. El equipo en ese entonces dirigido por el argentino Luis Zubeldia tuvo que pasar varios obstáculos.
Primer escollo superado: En la fase preliminar entre ecuatorianos. Goleo 4×0 al Delfín y accedió a la fase de grupos
La U recayó en el grupo A junto a: Universidad Cesar Vallejo de Perú; Magallanes de Chile y Botafogo de Brasil.
En el juego, en Trujillo – Perú, Liga se impuso 2×1
Fecha 2: En Quito, los Albos golearon 4×0 a Magallanes de Chile.
Fecha 3: En Río de Janeiro, Botafogo y Liga de Quito igualaron 0x0.
En los juegos de vuelta:
En Chile, empate 1×1 entre Magallanes y Liga de Quito
En Quito, ecuatorianos y brasileños volvieron a igualar 0x0
Y cerrando la fase de grupos, la U goleo 3×0 a Cesar Vallejo y se clasifico como primero a los octavos de final.
En esa instancia, se enfrentó al cuadro de Ñublense, donde se impuso 1×0 en Concepción y ohh sorpresa el modesto club chileno derroto en Quito 2×3, lo que obligo a definir la serie por tiros penales donde Liga gano 4×3.
Sufrimiento, drama, pero al final se metió entre los 8 mejores, donde se midió al Sao Paulo de Brasil. En Quito, la U se impuso 2×1 y en la ciudad brasileña cayo 1×0. De nuevo la suerte de la lotería de los penales, donde el “Rey de Copas” se quedo con la serie al imponerse 4×5 y a semifinales se ha dicho
Instancia, donde la U se enfrento a Defensa Y Justicia de Argentina. En el juego de ida en la capital de La República, goleo 3×0 y en la vuelta en Buenos Aires igualaron 0x0 y el cuadro “Azucena” disputaría una nueva final internacional en búsqueda de la quinta estrella dorada.
Y el lugar de esa gran final única, era Punta de Este Uruguay, donde se vieron las caras con Fortaleza de Brasil y Liga de Quito. El combinado brasileño se adelanto en el marcador, pero inmediatamente con un potente remate de Lisandro Alzugaray, el marcador volvía a ponerse en tablas (1×1).
Y así se permaneció después de los 90 minutos y los 30 más jugados del tiempo extra, donde ecuatorianos y brasileños pugnaban por anotar el segundo tanto que le de la obtención del título, pero no se movió el marcador, lo que ocasiono que se vayan a la definición desde los doces pasos, donde en Liga estaba el gran “Dida” Domínguez quien atajo 3 lanzamientos penales y los hinchas presentes en Punta de Este y los que estaban viendo por la TV, comiéndose las uñas en Ecuador gritaron se colmaron en un abrazo y gritaron CAMPEON HAY UNO SOLO. Campeón Liga de Quito y a partir del 29 de octubre, las camisetas blancas de la U con 4 estrellas les reemplazaron y bordaron con una quinta dorada más. Porque, a partir de esa fecha, el “Rey de Copas del Ecuador”, ya es un “equipo 5 estrellas”.
